Adieu monsieur le professeur...

 

Adieu Monsieur le Professeur

Pincement au cœur

Nous y sommes ! C’est la fin de l’année scolaire, la fin des habitudes, le saut vers une autre expérience. Depuis quinze jours déjà, l’atmosphère avait changé dans les classes, plus décontractée, à l’image des vêtements que le retour du soleil avait rendus plus légers. Les réjouissances finales s’annonçaient : spectacles et expositions de fin d’année, ultime voyage scolaire… Une période particulière pour d’autres avec les révisions, les examens, les résultats annonçant un avenir plus ou moins serein. Mais pour élèves et professeurs, c’est maintenant le moment de la séparation, des adieux même, entre ceux qui s’étaient parfois côtoyés pendant plusieurs années. Que d’émotions ! Constat mitigé entre saut dans l’inconnu pour nos élèves et crise des vocations pour nos maîtres…

 

« Au revoir maîtresse, vous allez nous manquer ! »

La ruche est vide. Chacun est parti pour un long congé réparateur, mais déjà, les professeurs pensent à la rentrée prochaine où tout recommencera. Si la fin du mois de juin fut le moment de la séparation, début septembre sera celui de la rencontre.  Il faudra renouer ces liens qui feront renaître, avec de nouveaux élèves, cette relation de complicité, de confiance et d’autorité, si nécessaire à la transmission du savoir. Un éternel recommencement, chargé des rituels immuables.

« Au revoir maîtresse » (Le Progrès, 2014)

De la vocation à l’abandon, le ciel s’assombrit

Que sont devenus ces « apôtres laïques » de la Troisième République ? D’aucuns pensent que la trentaine d’années qui sépare les grandes lois organiques de Jules Ferry de la Grande Guerre, contribuèrent à l’édification de l’école laïque, en formant de meilleures générations d’institutrices et d’instituteurs, mieux formés, mieux instruits, et que c’est de là que la corporation a construit son caractère, ses traditions, ses qualités et ses vertus. Mythe ou réalité ? Les « Hussards noirs » chers à Péguy sont nés à cette période. Ces futurs enseignants venaient en nombre des Cours complémentaires et des Écoles primaires supérieures qui furent des sources abondantes d’un excellent recrutement populaire. Ce grand nombre de postulants permettait d’exercer un choix sévère. L’accession au métier était difficile et réservée aux meilleurs élèves que pouvait produire l’école publique, beaucoup de candidats mais peu d’élus.

" Aujourd'hui, c'est mon dernier jour d'école. Dans ma classe - île déserte à cette heure -, je prends la mesure de l'événement. J'ai vécu des moments de grâce et de doute, des périodes de joie intense ou de déprime, des minutes d'impatience ou d'angoisse... Je me rappelle la jeune fille enthousiaste que j'étais... Naïve, pleine d'espoir, je disais: "Pourquoi pas ?" À présent, je suis lucide et lance : "À quoi bon ?" J'étais respectueuse des autorités et des traditions de la "grande maison". Me voici moqueuse, épinglant les uns, brocardant les autres, pointant les ratages et les incohérences du système éducatif. " En 1990, Nancy Bosson devenait du jour au lendemain une " star " du monde de l'éducation avec son récit Maîtresse détresse). Elle avait confié, sur le plateau d'" Apostrophes ", déjà, le désarroi et le désespoir de nombre d'instituteurs. À l'heure de quitter son école, elle livrait son expérience de l'enseignement en maternelle, vécu au quotidien pendant trente-sept ans…

De nos jours, le nombre des candidats aux concours de recrutement des enseignants ne cesse de chuter depuis ces années 1990, tandis que les départs volontaires du métier ne cessent d’augmenter… Pour cette année 2025, c’est en janvier que le ministère a annoncé, par académie, la répartition de ces postes qui devait garantir la présence d’un enseignant dans chaque classe. Les chiffres, compte tenu des contraintes budgétaires serrées estimées furent naturellement contestés par la base et les organisations syndicales… Les autorités académiques se heurtent aussi, depuis des années, au défi récurrent d’attirer suffisamment de candidats au concours, en pleine crise des vocations. Pour preuve, les concours de recrutement qui n’en sont plus un, puisque le nombre de postulants ne couvre plus les postes proposés. Depuis 1989, on note un effondrement de ce nombre des présents aux épreuves de recrutement externe des enseignements des premier (écoles maternelles et élémentaires) et second degrés publics (collèges et lycées) : 

Source ministère de l’Education nationale

La situation la plus critique étant celle du recrutement d’enseignants du secondaire (collèges et lycées) qui, en moins de trente ans, a chuté des trois quarts, passant de 108 669 en 1997 à 28928 en 2023 concernant les cinq concours en lice (Capes et Agrégation pour les matières générales ; CAPEPS pour l’éducation physique ; CAPET pour les établissements techniques ; CAPLP pour les lycées professionnels).

Alors, quels enseignants pour nos élèves ? On s’alarme quand on constate, il y a quelque temps, que des candidats ont été reçus au concours de professeur des écoles avec une moyenne inférieure à 7/20… ou encore que certaines années, pour la cession du CAPES de mathématiques, 50 % des postes ne sont pas pourvus, faute de candidats à la hauteur. François Dubet, sociologue dresse un constat encore plus radical : « ce ne sont plus les meilleurs étudiants qui se présentent (..) et en sciences, ce ne sont non seulement pas les meilleurs, mais ce sont souvent les moins bons ». À la fin de la décennie 2010, les inspections académiques, résignées, se sont même tournées vers Pôle emploi, en vain, un comble. Mais le pire était à venir, avec la dégradation croissante du service d’éducation. Tous les acteurs de la vie scolaire, y compris les parents d’élèves, ont pu faire le triste constat que les cours n’étaient plus assurés partout et tout le temps et que la « réduction des injustices scolaires » n’était encore qu’un vœu pieu. Le rapport du sénateur Pacaud de juin 2025 sur le sujet des remplacements est édifiant (https://www.publicsenat.fr/actualites/parlementaire/enseignement-un-rapport-du-senat-souhaite-lutter-contre-le-non-remplacement-des-enseignants).

 

Pourquoi ce désamour ?

Je ne peux m’empêcher d’avoir une pensée pour nos prédécesseurs dans le premier degré : les instituteurs. La plupart étaient passés par les écoles Normales dont on n’avait de cesse de vanter l’excellence de  la formation, malgré leurs défauts, ainsi que l’excellence des professeurs qui y dispensaient leur savoir à des promotions de chacune 3 puis 2 ans. Le temps passa et ces Écoles normales firent place à d’autres formations : IUFM en 1990-91, ESPE en 2013, INSPE en 2019… et maintenant ?

De nos jours, l'Éducation nationale manque cruellement d'enseignants. À tel point qu'elle a organisé, à partir du mois de juin 2022, des sessions de "jobs dating" (terme barbare qui correspond à la triste réalité) afin de recruter des professeurs, dans le premier comme dans le second degré. Cette opération inique a été reconduite depuis 2023…

Nul doute que les normaliens d’autrefois doivent se retourner dans leur tombe à la vue de ce recrutement express : ½ heure d’entretien, quelques heures de formation et hop ! Devant les élèves… Quel camouflet pour la profession et pour les usagers du service d’éducation et quel mépris pour nos professeurs dont on nie par là même, la réussite à un concours très difficile (niveau bac + 5, Master 2) et dont on fait fi des compétences acquises durant une longue formation, fondement même du métier. 

École Normale de Mâcon (collection musée)

Le métier d’enseignant serait-il devenu un métier comme les autres ?

Sacralisée par la Troisième République, l’école fut un pilier du modèle républicain. Déjà, Gambetta, avant Ferry, dressait le cadre de ce modèle  dans son discours de Belleville, en 1869, avant qu’il ne proclame la république le 4 septembre 1870 : application stricte du suffrage universel, garantie des libertés individuelles et des libertés publiques (liberté de réunion, de presse et d’association), la séparation des Églises et de l’État, instruction primaire gratuite et obligatoire. Ce fils d’épicier devenu Président du Conseil en 1881 prône alors l’ascension « des couches sociales nouvelles ». Ce sera l’heure de gloire des enseignants, non pas grâce à la rémunération relativement faible qui n’entraîna, au demeurant, aucune désaffection pour le métier, mais plutôt grâce à ces idées républicaines généreuses qui, très vite promurent un corps enseignant avec ses codes, ses valeurs, ses transmissions, mais finalement peu ouvert : on a longtemps été enseignant de génération en génération.

Famille Grappin en Saône-et-Loire, 6 générations d’instituteurs, 1824-1977 (https://musee-ecole-montceau-71.blogspot.com/2017/11/une-famille-dinstituteurs.html#more)

De nos jours, ironie du sort, les enfants de professeurs sont ceux qui souhaitent le moins le devenir… Une alerte de plus. Le symbolique ne compensant plus le matériel, la dichotomie entre le niveau d’étude, le salaire et les conditions d’exercice dégradées éloigne la jeunesse. L’enseignement est devenu une profession comme les autres, dans une école « désacralisée » et une institution « en déclin » comme le déclare encore François Dubet. Il est temps, pour la grande Education Nationale, de comprendre qu’attirer des candidats nécessitera désormais des conditions de travail et des perspectives de carrières plus satisfaisantes, le métier étant en concurrence directe avec d’autres plus attractifs. Mode de recrutement, contenus de formation, tout reste à redéfinir, sachant que l’on ne rétablira plus la « sanctuarisation »  de l’école de Jules Ferry, même en installant des portiques de sécurité à l’entrée des établissements. Le prestige de l’instituteur, unique détenteur du savoir, ne reviendra pas. La mission d’enseigner est désormais partagée avec la famille et la société, le savoir est partout, tout ne s’apprend plus sur les bancs de l’école. Certains proposent de recruter des candidats plus jeunes qui, hypothétiquement, seraient issus, comme autrefois, de couches sociales plus modestes, et seraient bien contents de gagner plus que le SMIC, bizarre solution qui n’en est pas une. Quel cynisme !

Normalien de Mâcon en 1914 (https://musee-ecole-montceau-71.blogspot.com/2019/08/jacques-ozouf-dans-cent-ans-decole.html#more )

La fin du sacerdoce laïque

« Dans cette société de vie longue – l’économiste Jean Fourastié parlait de « la civilisation des vies complètes » - on a envie d’être jeune, adulte puis vieux. Une vie longue est une vie de discontinuité, où l’on peut retenter sa chance en permanence » Jean Viard, Le Monde, 24 juin 2015

Dernier écueil, la « discontinuité », notion exprimée par le sociologue Jean Viard : qui, dans la jeunesse actuelle, rêve de s’engager dans un emploi pendant 45 ans, avec un monotone déroulement de carrière tout tracé ? La rentrée 2024 avait mis en lumière une pénurie d’enseignants sans précédent en France avec plus de 3 000 postes vacants. Les valeurs d’altruisme et d’utilité sociale de nos maîtres d’autrefois ne feraient-elles plus recette ? Les maux sont identifiés ou presque : faible rémunération, affectation géographique subie, choix du niveau de classe imposé, médiatisation effrénée des difficultés du métier, développement sans fin de « tâches managériales », des fiches à remplir, des tableaux à renseigner, des comptes à rendre qui détournent les enseignants de leur rôle humaniste de pédagogue…

Des questions en suspens auxquelles il faudra bien répondre si l’on veut que la nouvelle génération d’étudiants qui arrive sur le marché du travail, en quête de sens, ressente la vocation pour ce que l’on a appelé « le plus beau métier du monde ».

Clin d’œil de consolation

Au final et malgré tout, les enfants seront toujours que des enfants, aujourd’hui comme hier… Une motivation pour les vocations.

Cliquez sur l’image pour voir la vidéo

bonnes vacances et à la rentrée !

Patrick PLUCHOT