Les illustrations de Georges Dascher
Chapitre 6
Nos
garçons, l’honneur de la France
De
l’école romantique à l’école méthodique
Dès
1830, rendre l’histoire de France et sa géographie obligatoires fut un vœu de
la Monarchie de Juillet, mais ce souhait ne sera mis en œuvre que beaucoup plus
tard, en 1860, par Victor Duruy, ministre du Second Empire. Dans l’enseignement
de l’histoire, l’école romantique, dans toute la première partie du 19e
siècle, sera la première à donner une fonction aux personnages historiques. Cette
période « romantique » chère à Michelet, va faire des « héros de
la France », des personnages de
roman. Ce fut, en effet, l’âge d’or de la biographie romancée, magnifiée et
instrumentalisée. Le portrait de Jeanne d’Arc fait par Michelet en est un
brillant exemple : « Le
sauveur de la France devait être une femme. La France était femme elle-même.
Elle en avait la mobilité, mais aussi l’aimable douceur, la pitié facile et
charmante, l’excellence au moins du premier mouvement. Lors même qu’elle se
complaisait aux vaines élégances et aux raffinements extérieurs, elle restait
au fond de la nature »… Difficile
de faire mieux. Georges Dascher s’y risqua tout de même, en 1895, en illustrant
une série de plus de 40 couvertures de cahiers sous le titre Le nom de nos fils, mais les motivations politiques avaient
quelque peu changé….