Des
« grandes vacances »…
Trop
longues ?
La
petite histoire des « grandes vacances »
Avant
les grandes lois scolaires de Jules Ferry et l’avènement de l’école publique
obligatoire, laïque et gratuite, la durée des congés scolaires fut fluctuante
et ne concernait finalement que peu d’écoliers (1). La plupart des enfants étaient utilisés comme main d’œuvre
gratuite dans les familles ou mis au travail très jeune pour rapporter quelques
subsides au foyer. La loi sur l’obligation scolaire de 1882 ne fut pas du goût
des campagnes. A partir de la Quatrième République (1944-1958), les
« grandes vacances » furent au centre du débat éducatif car depuis
les années 1950, la société française, jusqu’alors majoritairement paysanne, se
transformait peu à peu en société de consommation et de loisirs. Les premiers
congés payés et l’apparition du tourisme commençaient d’influer sur les
vacances de nos chères têtes blondes…